Jelle Mul (19) van Dekzwabber uit Alkmaar is van jongs af aan gek op watersport. “Vanaf het moment dat ik kon kruipen, kroop ik richting de boten,” zegt hij lachend. Die passie heeft hij omgezet in een succesvol bedrijf: Dekzwabber, dat nu ruim een jaar bestaat.

Het ontstaan van Dekzwabber

Jelle merkte dat veel booteigenaren graag varen, maar soms minder enthousiast zijn over het schoonmaken. Daarom besloot hij dit als dienst aan te bieden. “Voor wie het niet leuk vindt, doen wij het graag”, legt hij uit. Inmiddels heeft hij een klein team van vier jongens opgebouwd, onder wie Theo (16) uit Hoorn, die net als hij ook een grote passie voor watersport heeft.

Maart is topdrukte bij Dekzwabber met antifouling aanbrengen en polijsten. In de zomer ligt de focus op periodiek schoonmaken, omdat boten snel vies worden. “Elke maand maken we boten schoon, zodat ze er netjes uit blijven zien. Tijdens mijn tijd bij Bootschappen Watersportwinkel in Alkmaar heb ik uitgebreide productkennis opgedaan en die ervaring pas ik nu toe”, zegt Jelle.

Groei van het bedrijf

In een jaar tijd is er veel veranderd. “Ik ben naar jachthavens gegaan, heb flyers uitgedeeld en havenmeesters aangesproken. Zo ontmoette ik ook Jeroen Koopmans van Grashaven Hoorn, die mij aan veel werk heeft geholpen. Mijn aanwezigheid tijdens hijsdagen in de haven leverde eveneens veel nieuwe klanten op. Ik stapte op iedereen af en dat heeft gewerkt. Ook zichtbaarheid op de weg en online marketing spelen een grote rol. Veel booteigenaren kennen Dekzwabber inmiddels. Het is ook mijn bijnaam en dat vind ik hartstikke leuk.”

Grote droom

Jelle wil Dekzwabber het liefst uitbreiden door heel Nederland. “Ik zou het prachtig vinden als in elke haven een Dekzwabber rondloopt. Ik ben nu aan het uitzoeken hoe dat het beste kan. Natuurlijk komt daar qua schoonmaakspullen en organisatie best wat bij kijken. Voor nu richt Dekzwabber zich vooral op de buitenkant van boten, maar er is ook geregeld vraag naar interieurreiniging. Daar denk ik nog over na.”
“Ik controleer zelf altijd het werk. Bij antifouling en polijsten gebeurt de oplevering samen met de klant. Van de schoonmaakresultaten sturen we foto’s door, zodat klanten kunnen zien dat zij direct kunnen varen.”

Klantgericht en professioneel

Dekzwabber staat voor service en kwaliteit. “Onze slogan is: ‘Altijd en overal een frisse boot’. Dekzwabber is uniek door de combinatie van antifouling, polijsten en periodiek schoonmaken. In het buitenland is dit normaal, bijvoorbeeld in Monaco. Nederland is een watersportland, dus ik schat onze kansen goed in. En wat ons verder onderscheidt, is het jonge en frisse imago.”

Jelle geniet vooral van het klantcontact. “Het zijn positieve mensen die voor hun plezier varen. Daarnaast vind ik het leuk om een team te managen. In het begin was ik alleen, dat was soms zwaar, vooral in de grauwe herfst. Klanten rekenden op me, en dat motiveerde me.”

Ondernemen met passie

Jelle droomt ervan om uiteindelijk boten te verhuren inclusief kapitein. “Ik wil graag boten rondvaren, bijvoorbeeld met toeristen over de Zaanse Schans. Daarom ben ik begonnen met de schoonmaakwerkzaamheden, zodat klanten mij al kennen. Uiteindelijk wil ik dit uitbreiden en een bedrijf naast Dekzwabber oprichten onder de naam BiggerBoats. Hoe dat zich verder ontwikkelt, moet de toekomst uitwijzen.

“Het leukste vind ik de promotie van Dekzwabber, het inplannen van personeel en het contact met klanten”, sluit Jelle af. “Momenteel werk ik zeven dagen per week aan mijn bedrijf. Ik doe alles tegelijk: e-mails, marketing en werkplanning. Maar ik geniet ervan, want ik bouw iets op waar ik in geloof.”

Kijk voor meer informatie op dekzwabber.com